Всероссийский турнир по волейболу памяти Расула Гамзатова стартовал накануне, 9 октября, во Дворце спорта имени Али Алиева в Каспийске. Участие в турнире принимают команды «Дагестан» (Махачкала), «Ярославич» (Ярославль), «Грозный» (Грозный), «Трансгаз Ставрополь» (Георгиевск).

Впервые турнир был проведен в 1996 году по инициативе Рамазана Абдулатипова, который тогда являлся руководителем Федерации волейбола Дагестана. Турнир получил название «Кубок дружбы». По результатам турнира 1996 года впервые в истории дагестанского волейбола была создана сборная команда республики для участия в чемпионате России среди команд 2-й лиги.

В 2003 году турнир, носивший еще статус республиканского, провели в честь 80-летнего юбилея народного поэта Дагестана Расула Гамзатова. Мемориал Гамзатова с тех пор стал проводиться и в последующие годы. Статус всероссийского турнир получил в 2013 году.

Участников соревнования и поклонников волейбола поприветствовал Глава Дагестана Рамазан Абдулатипов.

«Когда мы впервые проводили этот турнир, многие спрашивали, какое отношение имеет к волейболу Расул Гамзатов. На это сам народный поэт отвечал, что ему нравился волейбол и он играл в школьной команде. Не может быть, чтобы в Хунзахе молодой парень не играл в волейбол.

Расул Гамзатов стал для Дагестана и России духовным источником. Это человек, который сказал очень много прекрасных слов о матери, родителях, женщинах, Родине. Расул Гамзатович очень любил жизнь. На его 90-летие в Москве был воздвигнут памятник, в открытии которого принял участие президент страны Владимир Путин. Этот факт подчеркивает, что юбилей Расула Гамзатова – общероссийский. Глава нашего государства сказал очень много добрых слов о Расуле Гамзатове, которого он лично знал», -  отметил Абдулатипов.

Говоря о достижениях в социально-экономическом развитии Дагестана за последние годы, Глава региона отметил, что эти успехи отразились в том числе на дагестанском волейболе.

«Впервые в истории дагестанского волейбола наша профессиональная команда вышла в высшую лигу «А» чемпионата России. Эта команда была создана фактически с нуля. С самой лучшей стороны проявил себя «Дагестан» в Кубке Победы. Нашим волейболистам удалось обыграть команду, которая стала лучшей в клубном чемпионате Европы. Были близки мы к тому, чтобы обыграть действующего чемпиона страны в Суперлиге – казанский «Зенит» на его же площадке. Желаю волейбольной команде Дагестана дальнейших успехов. Будем болеть и за все остальные команды этого турнира, благодаря которому мы вспоминаем Расула Гамзатова», - сказал Глава Дагестана.

С приветственным словом в адрес участников турнира также выступили председатель Союза писателей Дагестана Магомед Ахмедов и дочь народного поэта Салихат Гамзатова.

В рамках церемонии открытия состоялось чествование команды ветеранов дагестанского волейбола, завоевавшей в этом году звания чемпиона России и обладателя Кубка страны. Глава республики также поздравил дагестанского волейболиста Дениса Богдана, ставшего в составе сборной России чемпионом мира среди молодежи. В качестве презента спортсмену были вручены ключи от автомобиля.

После состоялась игра между командами «Дагестан» и «Грозный», в которой преуспели хозяева площадки - 3:1 (25:14, 23:25, 27:25, 25:19). В другой игре первого игрового дня «Трансгаз Ставрополь» уступил «Ярославичу» - 0:3 (14:25, 8:25, 19:25).